Базы представляют собой нижнюю часть колонны (или пилястры), ее основание. Они характерны для колонн всех ордеров (за исключением античного дорического), являясь их неотъемлемым составным элементом. База может опираться на стилобат или высокий пьедестал. Данный элемент фасадного и внутреннего декора известен со времен Древнего Египта, однако начиная с эпохи раннего Средневековья за образец колонн и, соответственно, их элементов были естественным образом приняты памятники античного зодчества.
В состав базы, в зависимости от стиля ордера, могут входить собственно основание (плинт) два или три циркульных валика и несколько циркульных переходов от основания непосредственно к телу колонны. База в интерьере традиционно выполняет как декоративную, так и служебную функцию, являясь надежной и устойчивой опорой колонного столба. В силу специфики назначения базы ее поверхность часто покрывается защитными лаками или воском, что позволяет максимально длительное время содержать ее в надлежащем состоянии. Как и любые другие элементы гипсовой лепнины, базы легко ремонтируются в случае их случайного повреждения.
